Первые признаки Альцгеймера и диагностика заболевания

Болезнь Альцгеймера диагностируется у 5% людей старше 65 лет, а после 85 лет она проявляется у половины пациентов. Точные причины развития старческого слабоумия до сих пор не выяснены. Однако доказано, что именно ранняя диагностика способна помочь в борьбе с развитием симптомов заболевания. На что стоит обратить внимание и какие методы предлагает современная медицина, расскажет MedAboutMe.

Как узнать, есть ли аллергия и на какие аллергены?

Пройдите онлайн-тест, чтобы узнать есть ли у вас аллергия

Что такое болезнь Альцгеймера

Болезнь Альцгеймера — заболевание нервной системы, при котором часть клеток мозга постепенно атрофируется. Здоровые нейроны перерождаются в нейрофибриллярные бляшки и прекращают передавать сигналы друг другу. Этот процесс постепенно сказывается на всех сферах жизни человека. Начинаясь с простой забывчивости, он в конечных стадиях доходит до полной потери контроля над собой и утраты даже навыков самообслуживания.

Заболевание является неизлечимым — перерожденные клетки уже не восстанавливаются, а процесс захватывает все большее количество новых нейронов. Остановить болезнь Альцгеймера крайне сложно, но вполне реально существенно замедлить процесс. Прежде всего, речь идет о развитии новых нейронных связей, которые заменят утраченные. Для этого человек должен находиться в постоянном контакте с другими, общаться, испытывать новые эмоции, приобретать новые воспоминания. Очень часто, поскольку сам пациент не до конца может понять свое состояние, эти задачи ложатся на плечи близких людей.

Для раннего выявления болезни Альцгеймера важно также знать, входит ли человек в группу риска по ее развитию. Основные факторы, которые сегодня относят к возможным причинам, такие:

• Наследственность. Если в семье пациента были люди с признаками Альцгеймера, вероятность повышается.
• Малообразованность. Считается, что образованных, много читающих людей болезнь поражает реже. При этом нужно сказать, что с большой вероятностью это связано не столько с самими биохимическими процессами, сколько с количеством нейронных связей. У людей с большим количеством навыков и знаний их больше, поэтому и отмирание нейронов заметно не так активно.
• Травмы головы.
• Токсины, в частности, опасным считается действие нитратов и алюминия.

Первые симптомы болезни Альцгеймера

Начальные признаки болезни Альцгеймера многие не замечают или, как минимум, не придают им особого значения. Забывчивость и рассеянность часто списываются на обычные процессы старения, и к врачу человек попадает уже при запущенной стадии заболевания.

Заметить первые симптомы намного проще окружающим людям, чем самому заболевшему. Поэтому важно обращать внимание на поведение близких и родственников преклонного возраста. Альцгеймер может проявляться так:

• Периодическая забывчивость. Причем, что важно, из памяти выпадают значимые вещи и факты. Например, человек может путать имена близких или забывать недавние важные события.
• Нарушения кратковременной памяти — частое повторение одного и того же вопроса, нарушения последовательности беседы.
• Дезориентация в пространстве — человек может потеряться в знакомой среде, например, сбиться с дороги в соседнем дворе.
• Раздражительность, перепады настроения.
• Заострение черт характера в худшую строну. Например, бережливость может трансформироваться в скупость, стремление к накопительству вещей.
• Рассеянность — может терять вещи, забывать о гигиенических процедурах.
• Зацикленность на одной теме — частое повторение одной и той же истории, постоянное возращение к одному событию, теме.
• Плохая концентрация внимания.

Следует учитывать, что такие признаки могут проявиться уже после 40 лет.

Диагностика болезни Альцгеймера на ранних стадиях

В том случае если близкие заметили тревожные симптомы, необходимо обязательно обследовать человека у невролога. Врач проведет полное обследование, которое будет включать:

• Тесты. Разные специалисты пользуются разными их вариантами. Часто тесты состоят из логических заданий и вопросов. Оценивается не столько скорость прохождения, сколько количество допущенных ошибок.
• Анализы и обследования для исключения других болезней (атеросклероз сосудов головного мозга, болезнь Паркинсона, опухоль головного мозга, болезнь Гентингтона и др.).
• МРТ головного мозга.
• Пункция спинномозговой жидкости.

Подобные обследования помогут выявить заболевание на ранней стадии. Также врачи разрабатывают домашние тесты, которые помогли бы человеку самостоятельно пройти первичную диагностику. Использовать их можно лишь в качестве начального этапа обследования, ставить по ним диагноз или, при наличии первичных симптомов, наоборот, откладывать поход к врачу, нельзя. Некоторые варианты таких тестов вы найдете в конце статьи.

Новые методы диагностики

Поскольку ранняя диагностика Альцгеймера — одна из ключевых задач в борьбе с болезнью. Буквально ежегодно появляются новые методы обследований. Из последних разработок наиболее интересны такие:

• Специальная программа, которая использует данные фМРТ, разработана международной группой исследователей Гарвардского университета (США) и Хуачжунского университета науки и технологий (Китай). Программа диагностирует насыщаемость нейронов кислородом, что позволяет делать выводы об их полноценном функционировании, а также наличии нейронных связей. Пока методика тестируется, но по промежуточным результатам болезнь Альцгеймера удалось предсказать в 80% случаев.
• По глазам. Специалисты из Медицинского центра при университете в Джорджтауне (США) и из Университета Гонконга (Китай) при проведении опытов над крысами обнаружили, что потеря части сетчатки напрямую связана с болезнью Альцгеймера. Исследования доказали, что при характерных нарушениях в нейронах сетчатка истончается. Метод также проходит стадию тестирования, основной его плюс — не столько ранее выявление болезни, сколько возможность диагностики без использования болезненных процедур (например, пункции спинномозговой жидкости).
• Проверка липидного (жирового) профиля крови. Этот способ диагностики предложила группа врачей из Австралии, США, Китая, Великобритании и Сингапура. Обследовав людей с болезнью Альцгеймера, ученые нашли, что механизм, запускающий процесс атрофии нейронов, также отражается и на составе крови. В ней появляются новые, нехарактерные для состава крови здорового человека, компоненты — фосфолипиды и сфинголипиды.

Варианты домашних тестов

Для проверки возможного развития болезни Альцгеймера можно использовать простые тесты, прохождение которых займет не более 5 минут. Очень важно при этом учитывать, что окончательные выводы по ним может сделать только врач.

• Опросник для близких.

Как уже говорилось, заподозрить болезнь легче не самому пациенту, а именно окружающим его людям. Поэтому для них разработаны специальные опросники, после оценки их результатов можно предположить наличие болезни Альцгеймера у пожилого родственника или знакомого.

• Сравнительная таблица симптомов.

Подобная информация позволит близким людям отличить признаки обычной старческой забывчивости от симптомов болезни Альцгеймера. Действительно, очень часто характерные проявления заболевания до последнего списывают на естественные процессы угасания когнитивных функций. А это не позволяет вовремя диагностировать Альцгеймера.

• Короткий тест.

Один из многих вариантов мини-тестирования. Удобен он тем, что не потребует много времени, а значит, его вполне можно предложить пожилому человеку. Для удобства визуальный материал можно распечатать. Важно искать уникальные символы только глазами, без помощи курсора, ручки или указки. Скорость не важна.

• Концептуальный прайминг.

Тест основан на проверке вида памяти, отвечающего за запоминание и узнавание. При нормальном старении может замедляться скорость реакции, но сами навыки остаются без изменений. При деменции, наиболее частым вариантом которой является болезнь Альцгеймера, страдают как узнавание, так и обработка информации.